Крупнейшие производители ASIC-майнеров вернулись к идее производства чипов для искусственного интеллекта (ИИ) из-за снижения прибыли от майнинга.

Согласно отчету аналитической компании TokenInsight, изменение динамики рынка заставило трех крупнейших производителей устройств для майнинга — Bitmain, Ebang и Canaan — в долгосрочной перспективе сместить акцент с выпуска ASIC-майнеров на чипы для ИИ.

Исследования и разработка микросхем - основная составляющая конкурентоспособности производителей майнингового оборудования. Ежегодный доход отрасли составляет миллиарды долларов, при этом только Bitmain заработала более $300 млн в первом квартале 2020 года, согласно другому отчету.

Однако прибыль компаний постепенно уменьшается. TokenInsight сообщает, что после халвинга Биткоина на старых ASIC-майнерах резко выросли затраты на добычу BTC, что поставило на карту миллионы долларов дохода для трех фирм. Кроме того, новые производители майнеров, например, WhatsMiner, и развитие криптовалют на консенсусе доказательства доли (PoS), еще больше затрудняют рост и даже сохранение прибыли.

«В долгосрочной перспективе индустрия майнинга изменилась и с высоко прибыльного бизнеса превратилась в предсказуемое и достаточно стабильное с точки зрения дохода направление», - заявляет TokenInsight.

Это отчасти заставило производителей оборудования для майнинга искать доходы в других секторах. Поскольку такие компании обладают достаточным технологическим опытом, они сделали выбор в пользу создания чипов для ИИ.

Чипы для ИИ - это специализированные процессоры, которые выполняют миллионы вычислений в секунду для запуска программного обеспечения. Их производство открывает новый поток доходов для устоявшихся компаний, например, Bitmain и Ebang.

«Исследователи считают, что у чипов для ИИ более широкие перспективы и что они в значительной степени совпадают с чипами для ASIC-майнеров с точки зрения дизайна и производства. Опыт производителей оборудования для майнинга в области чипов можно быстро перенести в область чипов для ИИ», - говорится в отчете.

Bitmain пыталась войти в индустрию ИИ еще в 2017 году с чипом Sophon, который мог осуществлять миллионы вычислений в секунду и конкурировать с продуктами Nvidia и AMD. Но проект в то время значительно проигрывал в рентабельности производству ASIC-майнеров и был заморожен.